An extensive interview with Sportball24 and Ararat Mambreyan, who discussed with the editorial team how things are going with opening the club in Armenia, the challenges on the way, and why he decided to leave sports journalism and move to Armenia.

Ararat Mambreyan has been involved in football since 2014. In 10 years, he founded two amateur football teams in Russia and worked in various positions at the famous Moscow club “Ararat”. Later, he worked as a sports correspondent at Sport24 and was the head of the sports news department at Match TV.

He decided to leave his career in Russia and move to Armenia to create a football club from scratch. He chose his hometown Artashat, which, despite its football history, had not had its own club since 1999. Mambreyan is actively working on developing youth football, facing various challenges but moving forward thanks to his enthusiasm and partner support. The main goal of his project is to give local children the opportunity to develop in football and reach a professional level, inspiring them to great achievements.

The club already has a home stadium, technical and marketing partners, as well as the support of the municipality. There are plans to open a merchandise store near the Artashat city stadium and release branded merchandise with the logo of King Artashes and the Artashesian coat of arms. The possibility of introducing memberships, which will give fans access to various promotions and privileges, is also being considered.

From the SB24 interview, you will learn:

Why he decided to leave journalism in Russia and start a football club in Armenia.

Why he chose Artashat for founding the football club.

Whether the club has finances.

Why he sold Henrikh Mkhitaryan’s jersey and how much he got for it.

What challenges he faces on the way to his dream in Armenia.

How he and AFG found players for the Armenian national team.

The interview is in Russian.

— Сейчас, оглядываясь назад, не жалеешь, что оставил журналистскую карьеру и решил переехать в Армению, чтобы попробовать осуществить не самый лёгкий проект?

— Нет никаких сожалений. Если правильно всё делать, любить то, что делаешь, и продолжать верить в себя и свою идею, то можно дойти до своей цели, к своей мечте. Как в тех самых блокбастерах. Да, может быть, я покажусь романтиком и типичным мечтателем, но я рад, что за это время мы общими усилиями имеем то, что имеем. Не передать словами, какие эмоции я ощутил, когда недавно ребята U-14 с моих рук получили Кубок и медали чемпионов Армении своего возраста. Я об этом и мечтать не мог полтора года назад, когда приехал сюда. На том этапе моей жизни мне захотелось закончить с журналистской карьерой в России и приехать в трудное для моей родины время и попробовать сделать для неё что-то полезное там, где у меня есть опыт, знания и понимание дела. Многое пока не удаётся реализовать так, как у меня в голове, но ничего, это только начало.

— Что тобой двигало, когда решился на переезд?

— В России я всю жизнь был связан с футболом. Сам я не смог стать профессиональным футболистом, но всегда играл на любительском уровне, где бы я ни жил: Магнитогорск, Новосибирск, Москва. В Магнитке у нас была армянская команда нашей общины. Переехав в Новосибирск, я также основал свою любительскую команду общины, которая называлась «Мрав», мы ездили на различные турниры. После переезда в Москву из Новосибирска я сразу же попал в проект «Арарат» Москва, который год существовал и потом закрылся. Все помнят эти перемены в тренерском штабе, когда «Арарат» менял тренеров как перчатки. Через сезон клуб закрылся, но многим он запомнился. Сейчас у меня появилось большое желание сделать что-то своё здесь, в Армении, исходя из своего опыта и любви к делу. Смотришь, русские ребята переехали в Армению и создали хоккейную лигу, а мы с единомышленниками не можем создать футбольный клуб на своей родине?

— Почему город Арташат?

— В первую очередь стоит отметить, что я сам из этих краёв. Как говорится, где родился, там и пригодился. По меркам Армении, Арташат – это густонаселённый город, столица Араратской долины. В городе кипит жизнь, много деревень и сёл рядом. Здесь много людей, которые любят футбол, и у региона есть футбольная история. Но самый главный фактор – это нераспаханный потенциал местных детей. После переезда первым делом я решил углубиться в местный детско-юношеский футбол. Как он устроен, какая методика работы с юношами, чем можно им помочь в развитии и какие перспективы есть в местных реалиях.

— Изначально ты планировал назвать клуб «FC Gampr». Почему передумал?

— Действительно, у меня была идея назвать команду в честь армянской породы собак. Но углубившись в местную культуру и менталитет, я понял, что меня просто не поймут с такой идеей. Хотя до сих пор думаю, что в армянском футболе не хватает креативных ходов и мыслей. Мы всё же далеки от США, где спортивные команды называются в честь животных и круто обыгрывают эту историю через медиа и мерч.

— Знаю, что в Арташате нет футбольного клуба с давних времён.

— Именно, с 1999 года в городе нет своего футбольного клуба. В Арташате есть футбольная история – здесь был футбольный клуб «Двин», который выступал в Премьер-лиге Армении, которую в разные времена тренировали именитые Саркис Овивян и Альберт Саркисян. На местном стадионе ещё в советские времена не раз проводил свои матчи ереванский «Арарат», когда погода не позволяла играть на «Раздане». Всё это делает Арташат подходящим местом для развития футбола и создания плацдарма для открытия футбольного клуба. Сейчас, за год нахождения здесь, я знаю все плюсы и минусы и понимаю, куда двигаться. Этот город нуждается в большом футболе, и мы видим в этом возможность принести пользу юношам и дать импульс в развитии футбола в этом регионе. Горожане получат досуг, отключатся от повседневных забот на два часа и попробуют насладиться хорошим футболом. Они смогут купить футболку любимого клуба и почувствовать гордость за свой родной город. Почему бы не попробовать создать продукт, который станет значимым брендом, хотя бы по меркам региона?

— Какой уровень футбола в целом в детско-юношеском футболе Армении?

— Важно понимать, что в таком возрасте все, кто имеет отношение к футболу на государственном уровне и не только, должны сделать всё, чтобы любовь ребёнка к футболу на этом этапе не угасла. Нужно уважать и ценить любовь юношей к этой игре, если вы занимаетесь развитием этого вида спорта. Для меня нет другого понимания. Дьявол кроется в деталях. Кривые поля, пузатые арбитры, кумовство, отсутствие душевых после матча и пренебрежительное отношение к победителям в детско-юношеских состязаниях – это преступление перед детьми. Такого нигде не должно быть, если мы хотим, чтобы местная сборная была конкурентоспособной на международной арене. Всё начинается именно с юношей. К примеру, я объехал множество матчей юношей прошедшего сезона с местными ребятами и увидел много того, что не должно быть.

— Итак, ещё раз, если можно подытожить по делам. Что сделано на данный момент для основания клуба?

— Если конкретно, то у клуба есть стадион для домашних игр, технический и маркетинговый партнёр, а также поддержка мэрии. Также обсуждаем с техническим спонсором Melante открытие магазина или прилавка рядом с городским стадионом Арташата. В перспективе рассчитываем иметь свой мерч: бейсболки, чехлы, флаги, магниты, футболки с логотипом царя Арташеса и гербом Арташесидов. Также рассчитываем сделать абонементы, которые дадут обладателям доступ к разным акциям, бонусам и привилегиям в коллаборации с партнёрами. Но самое важное и фундаментальное, что даёт силу, это совсем другое.

— Что это?

— Знаете, есть такие вещи, которые на чужбине не получить, не испытать эмоционально, не ощутить. В Армении это для армянина особые чувства. Когда ты хочешь на своей родной земле сделать что-то хорошее, полезное, правильное и нужное. Помочь юношам с 6 лет получить через футбол большую жизнь. Даже на голом энтузиазме можно сделать немало благих дел. Это всё в совокупности двигает процесс вперёд. Можно за 2-3 года проложить футбольный путь и дать шанс быть новыми Мхитарянами для Армении. Мне видится большой потенциал футболистов из араратской долины. Эта земля не только плодовитая для урожая, но и благодатная для талантов. Далеко ходить не надо, есть примеры таких спортсменов, как Размик Голецян, Ара Геворгян, Арсен Арутюнян, Вазген Теванян и другие.

— Откуда такие выводы и как вообще обстоят дела в плане зарплат местных тренеров, их уровня и методики тренировок?

— В Араратской долине солнце так печёт, что нетрудно вырасти как минимум в работоспособного опорного хавбека. Как раз нашей сборной давно не хватает своего классного центрального полузащитника в центре поля, своего Бускетса/Родри (смеётся). Я, кстати, одного уже приметил своим нелицензированным скаутским глазом в местной детско-юношеской команде U-17. В общем, мне интуитивно верится, что из араратской долины могут вырасти классные футболисты. Зарплаты же у тренеров небольшие, но это хоть что-то в нынешних реалиях.

— Расскажи про футбольную школу Арташата и как обстоят дела с инфраструктурой.

— Сейчас на стадионе занимаются свыше 300 детей в возрасте от 6 до 17 лет. У школы есть 6-7 местных тренеров, которые проводят занятия. За последний год при поддержке мэрии города Арташата, а также администрации марза и министерства спорта Армении был реконструирован городской стадион. Теперь стадион вмещает 1700 зрителей, также городской стадион является единственным в Армении, который может принять легкоатлетические соревнования не только в рамках чемпионата Армении, но и на международной арене. К примеру, здесь планируется проведение молодёжного чемпионата Европы, а также игры Франкофонии.

— Какой уровень тренировок и тренеров в городе?

— Это, конечно, большая удача, что сегодняшние тренеры местной школы так любят футбол. Попробуйте приехать сюда в середине июня и днём отстоять рядом с тренером полноценную тренировку под палящим солнцем. Важно понимать, что тренер проводит тренировки один, у него нет помощников, нет тренера по вратарям. Он один руководит большой группой детей. У всех как минимум есть минимальная категория тренерской лицензии, позволяющая на должном уровне проводить тренировки и давать пользу ребятам.

— Чем отличается занятие футболом в регионе от Еревана?

— Я бы сказал всем. Это долгий разговор. Здесь ребята будут голоднее. Правда, когда они подходят к выпуску, то у многих возникают различные проблемы с продолжением карьеры футболиста. Нужно понимать главное, что в столице Араратской долины нет футбольного клуба, а поездки в Ереван требуют затрат, помимо связей и удачи. Здесь не все дети имеют возможность продолжать заниматься профессиональным футболом, так как многие родители заняты земледелием и сезонной работой, а это обычно такая история: ребёнок играет в футбол, а когда приходит время, чтобы он начал зарабатывать на жизнь, родители в большинстве случаев тянут за собой своих детей, чтобы элементарно прокормить семью, и тогда футбол отходит на второй план.

— Почему до сих пор не было футбольного клуба из Арташата, который выступал бы в чемпионате Армении?

— Я не задавался этим вопросом. У меня сейчас все мысли о том, как сделать этот клуб, чтобы он как минимум просуществовал два сезона. Поймите, обычно жизнь юноши в регионе – это двор, детский садик, школа, институт/техникум, армия. А дальше как повезёт в местных реалиях. Кто-то до этого может вырваться и стать профессиональным футболистом, а кто-то уже до этого этапа заканчивает и условно становится таксистом Yandex, помощником в отцовском бизнесе и т.д. Вот и всё. Это и есть в основном путь простого мальчишки, любителя играть в футбол. Важно понимание местных особенностей для осознания задач, которые предстоят. Мы решили, что городу нужен футбольный клуб, который поможет развивать местный футбол и давать трамплин в большую жизнь многим ребятам, кто талантлив и силён. Проект должен быть связан с местной школой, где дети тренируются. Наша цель – создать клуб, который даст каждому ребёнку в этом регионе шанс стать профессиональным игроком и, возможно, выйти на европейский уровень. Так наша первоначальная цель превратилась в более глобальный и масштабный проект.

— На чем ты зарабатываешь себе на жизнь на данный момент?

— Остались какие-то сбережения, и то, я сейчас уже продал/продаю какие-то свои личные вещи, недвижимость. Грустный вопрос, на самом деле (смеётся). Очень много пишут и просят, чтобы я открыл благотворительный счёт, что-то типа Boosty/Patreon, чтобы желающие могли перечислить средства на этот проект. Я немного по-другому смотрю на всё это, но, скорее всего, в скором времени что-то подобное сделаем. Но я бы добавил к предыдущему вопросу, что я рад тому, что сейчас имею. Я договариваюсь с партнёрами где-то бартером, на взаимно выгодных условиях. Я ещё раз выражаю огромную благодарность «Melante», который можно сказать стал крёстным отцом клуба. Иметь экипировку – это важная вещь.

— Это похвально на самом деле…

— Похвально не похвально, это всё может закончиться в один миг. Не будешь понят, не смогут дать отдачу, а дальше уже на всё воля Божья. Ты никого не можешь заставить в чём-то. Например, мне не хотелось начинать эту историю, когда экипировка у клуба оставляла желать лучшего. В своё время я нещадно за это критиковал «Алашкерт», поэтому не хотелось получить от аудитории «алаверды». Мол, смотрите, сам-то по-колхозному делает, а ещё и прибивал кого-то там в качестве журналиста (смеётся). Если делать, то делать качественно. Поэтому, пользуясь возможностью, я бы хотел ещё раз отметить сотрудничество с «Melante». Я рад, что им стал наш отечественный бренд. Поэтому большое спасибо руководителям компании в лице Арама Агамаляна и Оганеса Хошояна, эти люди из тех категорий, которые всячески содействуют развитию Армении в своей нише. Они стали первыми, кто помог нам сделать важный шаг – обеспечить команду футбольной экипировкой.

— Обращался ли за поддержкой в какие-то армянские клубы?

— Очень сильно по многим вопросам помогла Гоар Варданян (генеральный директор «Урарту»), а также Артур Согомонян (президент «Пюника»). Арас Озбилиз сразу же принял предложение приехать в гости в Арташат и порадовать местных детишек, когда мы вместе сделали сюрприз для них. То же самое касается Генри Авакяна. Когда смотришь на то, как кумиры парней приезжают в провинцию, фотографируются, дарят мячи, перчатки и всё это проходит через тебя – это особые чувства. Никто из них и представить себе не мог, что когда-нибудь в гости к ним на стадион приедет сам Арас Озбилиз, которого они до этого видели только по телевизору и с трибун. В общем, я кайфую от этих эмоций.

— Чем тебе нравится город Арташат?

— Здесь потрясающий вид на Арарат. У меня в телефоне больше всего фото горы Арарат, жена уже ревнует, говорит, что у нас столько личных фоток нет, сколько у тебя в альбоме фото Арарата. Город небольшой, но движение здесь огромное. Тепло, условия для футбола хорошие. От Еревана 25-30 минут. Нужные люди рядом – легко встречаться, легко дружить, расстояния не разъединяют.

— Когда начнётся формирование состава FC «Artashat»?

— Оно уже идёт. Я начал с просмотра ребят из местной школы, тут есть несколько талантливых парней из U-17. Рассчитываю, что через 2-3 года остальные ребята из U-13/U-14 подтянутся к составу. Мне хочется, чтобы костяк команды был из местных парней, которые будут биться за свой герб, за свой марз, за свой город. Также мы разместили у себя в соцсетях объявление о наборе на просмотр. У нас уже набралось немало заявок, будем всех просматривать. Я вообще верю, что можно набрать людей из любительского футбола – никому не нужных ребят из первой лиги, выпустившихся ребят из столичных академий и вернувшихся футболистов из армии. Плюс не стоит забывать АФЛ. Мы планируем до начала сезона плотно работать, проводить товарищеские матчи и дальше искать молодых незашоренных ребят, кому где-то не дали шанс реализовать себя. Вопрос с главным тренером не решён. Понятно, что многое будет исходить от финансового положения. Ты не можешь просить в Армении за спасибо играть и тренировать команду. Поэтому, пока есть возможность, я обращаюсь ко всем неравнодушным: присоединяйтесь и давайте вместе создавать условия. Мне немало пишут в личные сообщения, как-то оказывают поддержку, дают какие-то мысли и предложения. Это очень ценно на самом деле.

— Веришь, что из Араратской долины могут вырасти игроки качества Озбилиза, Манучаряна, Мхитаряна?

— Конечно. В Премьер-лиге выступает воспитанник местной школы Саркис Метоян, техничный парень. Провёл неплохой сезон за «Вест-Армения», если захочет, то может ещё вырасти. Отметил бы молодых Сурена Захаряна из «Гандзасара», Сероба Галстяна из «Арарата», Юрия Магакяна из «Сюника». Здесь начинал свои первые шаги и экс-футболист сборной Армении Гегам Кадимян. За год я просмотрел многих ребят из местной школы, есть много кадров, которые могут вырасти в больших мастеров. Многие могут посмеяться, мол, что там за уровень, с «Пюника» и «Урарту» не могут выходить кадры ежегодно. Это очень тупой уровень разговора. Потому что главное – качества. Если они есть, то их можно рассмотреть на любом уровне. Кагаву брали из 2-й лиги Японии, Коллера из 5-й или 6-й лиги Чехии, Варди вообще появился из подземелья английского. Один быстрее других соображает, второй уникум по игре головой, третий прекрасно бежит и выбирает момент для старта, у одного высокая концентрация и координация. Есть качества, понимаешь? И эти качества были с ними сразу. Так что потенциально сильного игрока можно рассмотреть даже во дворе. Дальше уже нюансов много. Вот мне очень импонирует проект БКМА, хоть его нещадно критикуют в различных кругах.

— Чем?

— Это большая возможность для молодых футболистов, которые только выпустились или выпускаются из академии. Парни получают шанс на обкатку, практику и веру в себя. Это очень важно, когда мы видим, сколько армянских игроков сейчас заигрываются в основном составе армянских клубов. Степа Мкртчян, Жирайр Шагоян, Артур Серобян, Альберт Хаучумян, Геворг Тарахчян и т.д. Сейчас они играют во многом благодаря тому, что в своё время получили опыт и обкатку в БКМА.

— Что в твоём понимании идеальный FC «Artashat»?

— Мы хотим создать проект, который будет приносить пользу как минимум для местной молодёжи. Лишить их примитивного и хаотичного взросления на улицах Армении. Дать как минимум здоровый образ жизни. Максимум – создать площадку для раскрытия футбольных и человеческих качеств. Трамплин для тех, кто хочет попасть в большой футбол. Планируем сделать клуб открытым и медийным. Основная цель – дать возможность местным ребятам и не только развиваться, предоставляя шанс каждому. Наши двери будут открыты для всех.

— Какие препятствия ты встречал на своём пути, когда ездил по регионам для открытия клуба?

— Я бы не сказал, что были какие-то значительные препятствия, потому что это проект, который нужен всем. Мы разговаривали с федерацией, у них есть большой интерес в этом. Тем более, когда у ФФА в программе развития футбола в стране есть проект открытой футбольной академии в Арташате. Есть поддержка мэрии, и все они очень рады, что в марзе и в городе Арташат появится футбольный клуб. У города есть реставрированный стадион. Поэтому этот проект выгоден для всех.

Городской стадион Арташата

— На какой стадии сейчас находится открытие клуба?

— Идёт подготовка к участию в чемпионате Армении. Пока я не могу точно сказать, в какой лиге мы будем играть, но, вероятно, начнём с самых низов. Мы не торопимся и хотим двигаться шаг за шагом. Это проект не на один и не на два года, его невозможно реализовать за этот срок. Мы не крупная компания, которая может сразу вложить большие деньги в клуб или создать его с нуля и мгновенно заявить о себе, как это было с «Арарат-Армения». Мы стремимся полноценно реализовать этот проект в течение пяти лет. Одним из самых интересных моментов является возможность заявить о себе в Кубке Армении, как это было в прошлом сезоне через любительскую лигу Армении. Это очень заманчиво, ведь даже играя во второй или любительской лиге, можно добиться успеха. Например, «Вайк» в прошлом сезоне выиграл любительскую лигу и прошёл в европейскую лигу регионов УЕФА, а «Киликия» заняла второе место и неплохо пошумела в Кубке Армении, добравшись до 1/4. Команда «Аракс», наши соседи, тоже показывает хорошие результаты, они заняли 3-е место, сейчас они строят поле в своём поселении. Уже через год мы можем увидеть дерби в марзе в армянском футболе.

— Какой будет состав команды?

— Мы планируем включить в состав клуба 16-17-летних местных ребят, которые сейчас участвовали в молодёжном первенстве детско-юношеского чемпионата Армении, организованного Федерацией футбола Армении. Сезон закончился, в конце лета мы начнём тренировки. Нужно также учитывать, что эти ребята через полтора года уйдут в армию. Сейчас у нас уже есть костяк команды, и мы давно работаем с ребятами, которые могут раскрыться по-новому в нашей команде и дать результат и посеять плоды до ухода в армию. У нас будет индивидуальный подход к каждому игроку. Мы понимаем, что мы – единый механизм, и будем действовать планомерно, имея чёткое видение наших целей, учитывать все факторы и аккумулировать их в стремлении общими усилиями достигнуть какого-то показателя, который оставит свои плоды и покажет пример другим.

— Сколько в клубе должно быть легионеров?

— Должны быть люди, которые являются носителями твоих идей, которые за тебя делают то, что ты не можешь. В команде точно армянские футболисты должны превалировать. С человеком важно говорить на одном языке, мне кажется. Важно, чтобы ты был услышан и правильно понят. Чтобы ты мог влиять словом на него, помогать и вдохновлять. С иностранцем это сделать довольно трудно. Даже если он профессионал.

— Какие у клуба есть источники финансирования?

— Источники финансирования – это всё, что я накопил за время своей предыдущей работы (смеётся). Кроме того, продал какие-то собственные имущества. Это типичная ситуация, когда переезжаешь в другую страну и сталкиваешься с расходами. Мы сейчас находимся на этапе общения с партнёрами, и я верю, что в скором времени у клуба будет бюджет. Мы на данный момент делаем всё возможное, чтобы обеспечить клуб стабильным финансированием и выплатой заработной платы для команды и персонала. Конечно, в самом начале было очень трудно, мы начинали с женой на чистом энтузиазме. Почти каждый день ходили на стадион и сами снимали детишек и проводили деловые встречи, а сейчас у нас есть свой медиа-партнёр и технический спонсор. Это, безусловно, прогресс за один год проживания в Армении.

— Почему финансы так трудно доходят до футбола в Армении?

— Если бы я знал ответ на этот вопрос, то давно бы имел нескольких партнёров. На данный момент я веду деловые встречи и общение в соцсетях с потенциальными партнёрами. Зачастую первый вопрос от бизнесменов выглядит так: какой финансовый интерес для меня и моей компании в этом сотрудничестве? В Армении строятся многочисленные храмы и памятники, я ничего против этого не имею, это в основном благотворительная история, но почему нельзя на этой же основе вкладывать деньги в футбольный проект? Ведь это тоже большая благотворительность в своём виде. Рабочие места. Мы видим, как развивается IT-сфера в Армении, и удручает, что никто из этих компаний не стал первооткрывателем в плане какого-либо партнёрского содействия футбольному клубу.

— Ты обращался к IT-компаниям с таким вопросом?

— Я даже писал ребятам в PICSART, чей контакт мне дал один добрый человек, который посчитал, что им будет интересно такое сотрудничество. К сожалению, я даже не дождался ответа. Это аксиома в нынешних реалиях.

— Также ты устроил аукцион с футболкой Генриха Мхитаряна и приобрёл атрибутику для школы. Не было сожалений расставаться с такой «реликвией»?

— Никаких, когда понимаешь, что это на благое дело. Правда, мы рассчитывали больше выручить за футболку Генриха (смеётся). Эту футболку Генриха после матча для меня любезно взял Александр Глеб. Мы давно дружим, и я договорился с ним, что он после матча БАТЭ с «Арсеналом» (прим. ред. 1/16 ЛЕ БАТЭ-«Арсенал» 1:0, сезон 2017/18) заберёт её у него. Спасибо им за это. Продав на аукционе футболку за $540, мы купили на эти деньги различную атрибутику и инвентарь детям и тренерам. Также приобрели микрофон, с которым мы начинали делать медиа-контент в наших соцстраницах. Я получил большие эмоции от радости детей и тренеров, это намного дороже, чем $540.

— Опиши основную цель и идеологию вашей команды.

— Основная цель и идеология нашей команды – это создать платформу для детей, которые тренируются здесь с 6 лет, и дать им шанс играть в большом футболе. Мы стремимся к тому, чтобы наши игроки смогли сделать карьеру, подобную той, что у Мхитаряна, Бичахчяна и Арояна. Ну и также быть плацдармом для всех тех, кто является армянином, но так и не нашёл себя в футбольной нише.

— Мы уже видим вашу активную работу в социальных сетях, как вы ещё планируете контактировать с местным населением и призывать их на стадион?

— С начала мая ребята из маркетингового агентства Quansh специально подготовили для нас проект, направленный на продвижение футбольного маркетинга. Quansh, как и мы, стартап, мы стали их первыми партнёрами. Они стали нашим вторым партнёром после Melante. Сейчас агентство занимается всеми соцстраницами клуба.

До переезда в Армению

— До начала журналистской карьеры у тебя уже был опыт в футбольном клубе. Ты работал в московском «Арарате» – клубе агента Оганесяна и медиамагната Габрелянова. Как было там?

— Это было очень насыщенно. Друзья после закрытия клуба просили написать книгу про эту историю. Тогда я только переехал в Москву из Новосибирска. До переезда я активно вёл свой блог на sports.ru и имел свой любительский футбольный клуб «Мрав». В московском «Арарате» я работал на нескольких должностях сразу. Даже был диктором, когда играли на стадионе имени Эдуарда Стрельцова. Функции были разные, от помощи руководству в трансферах молодых игроков до интервью и создания контента в соцсетях. Никогда не забуду тот опыт. Благодаря «Арарату» я познакомился со многими футбольными людьми, обрёл друзей и получил большой футбольный и жизненный опыт. Но шатало тогда конкретно. Чехарда с тренерами, затем уход Оганесяна, а потом Габрелянов захотел избавиться от звёздных высокооплачиваемых ветеранов и начал строить молодую команду. Жаль, конечно, что тогда наверху решили закрыть команду в России и перевезти её в Армению. Мы взяли ПФЛ и могли сразу же выйти в Премьер-лигу с ФНЛ.

— Была возможность уже тогда переехать в Армению?

— Да, приглашали в «Арарат-Армения», но я решил остаться в Москве и попробовать остаться в футболе. Появился хороший вариант в новую тогда спортивную редакцию Sport24.ru, там я отработал 5 лет, а потом предложили должность руководителя спортивного отдела уже на Матч ТВ.

— В 25 лет у тебя уже была футбольная команда. Пусть даже любительская. Как ты вообще пришёл к тому, что можешь быть в этой нише? С чего ты решил, что разбираешься в футболе?

— Просто довольно рано понял, какое у меня предназначение. До 18 лет мне хотелось только одного – брать мяч и играть в футбол, пока не стемнело. А потом из-за состояния здоровья я понял, что футболистом не стану, но я решил, что моя жизнь будет связана с футболом. Особой футбольной школы у меня нет – четыре года я тренировался в ДЮСШ магнитогорского «Металлурга», но это было до 14 лет, когда появились проблемы с коленом. Да и город, в котором я провёл детство, всегда был хоккейным. Оттуда не выходят футболисты. Поэтому в основном играл во дворе. Я, кстати, не считаю, что профессионально разбираюсь в футболе. Почти всё – интуитивное ощущение хорошего и плохого. Конечно, с годами появилась научная база, какие-то книги прочитаны, какой-то опыт и навык появился, но не стоит это всё преувеличивать.

— Я знаю, что ты был одним из тех, кто, являясь простым администратором в футбольной группе (AFG) ВК, нашёл нескольких игроков для сборной Армении. Как это было?

— Ты хорошо знаешь, как это было (смеётся). Тогда ты тоже был в составе группы и сам приложил руку к этой истории. Мы вели эту группу на протяжении 10 лет на голом энтузиазме, находили игроков с армянскими корнями, писали им в direct, делали интервью. И в одной такой истории из ФФА обратили внимание на Андре Кализира и Норберто Бриаско Балекяна. Также мы первые раздобыли информацию про Лукаса Селараяна. В общем, желание быть полезным армянскому футболу всегда присутствовало, теперь осталось на деле это всё показать.

— Кем ты видишь себя через год?

— Здесь всё связано с надеждами. Надеюсь тем, кто сумел пройти через всю подноготную для создания футбольного клуба в Армении. Надеюсь примером, кто смог сделать и оставить за собой какую-то пользу для своей родины и всего армянского футбола. Надеюсь быть тем, кто оправдает ожидания молодых местных футболистов и их родителей в реализации их потенциала и надежд.