Использование VPN в двух странах с авторитарными режимами, России и Иране, за последние годы, по разным оценкам, возросло в четыре раза.

Базирующийся в Вашингтоне Фонд открытых технологий (OTF с трудом удовлетворяет этот спрос, несмотря на увеличение финансирования со стороны Госдепартамента.

На днях в Белом доме прошло совещание с участием представителей Amazon.com, Google/Alphabet, Microsoft, Cloudflare и активистов гражданского общества. Обсуждались перспективы сотрудничества администрации с технологическими гигантами в деле достижения финансируемыми правительством инструментами обхода цензуры в Интернете большей эффективности.

Инструменты, поддерживаемые Фондом открытых технологий (OTF), стали чаще использоваться в России, Иране, Мьянме и других авторитарных государствах, жестко цензурирующих Интернет.

Президент Фонда Лора Каннингем сообщила агентству Reuters, что OTF предлагает технологическим компаниям скидку или субсидии на пропускную способность сервера для удовлетворения быстрорастущего спроса на приложения виртуальных частных сетей (VPN), которые финансирует OTF.

«В последние несколько лет мы видим взрывной рост спроса на VPN, в основном за счет пользователей в России и Иране, – пояснила Каннингем. – В течение десятилетия мы регулярно поддерживали около девяти миллионов пользователей VPN каждый месяц, но теперь это число выросло более чем в четыре раза».

VPN – виртуальные частные сети – помогают пользователям скрываться и менять свое местоположение в сети, направляя интернет-трафик через внешние серверы, находящиеся вне контроля правительства.

Фонд открытых технологий (OTF) поддерживает различные виды VPN, предназначенные для работы в странах, ограничивающих доступ к Интернету.

США увеличили финансирование OTF после того, как Россия начала полномасштабное вторжение в Украину. С тех пор организация получила бюджетную поддержку от Госдепартамента через «Фонд поддержки и развития технологий, направленных против цензуры».

Однако удовлетворить возросший спрос в таких странах, как Россия, Мьянма и Иран, где интернет-цензура сильно ограничивает доступ к внешней информации, полностью не удается.

«Около 46 миллионов человек в месяц теперь используют поддерживаемые США VPN», – подчеркнула Каннингем, добавив, что «значительная часть бюджета уходит на расходы на размещение всего этого сетевого трафика на серверах частных IT-компаний».

«Мы хотим поддержать этих появившихся дополнительно пользователей, но у нас нет ресурсов, чтобы справиться с… растущим спросом», – пояснила она.

В ответ представитель Cloudflare рассказал, что фирма уже работает с исследователями, чтобы «лучше документировать отключения Интернета и цензуру».

В России после начала полномасштабного вторжения в Украину в феврале 2022 года поэтапно вводились жесткие меры цензуры, включая принятие нового закона, направленного против ресурсов, позволяющих обходить блокировки (VPN)

Согласно результатам расследования The Insider, осенью 2023 года Россия начала закупку комплектующих для блокировок по протоколу, что позволит ограничить доступ к YouTube, WhatsApp и Telegram.

В августе 2024 г. власти РФ начали практику замедления работы YouTube.